Привет, друзья! Сегодня хочу рассказать вам о кунжуте – замечательном и супер-полезном продукте, который я для себя открыла сравнительно недавно и теперь использую часто и с удовольствием. Кунжут – маленький, но незаменимый помощник во внесении разнообразия в меню моей семьи. Какого именно? Он придает восточный акцент жареной лапше и стёр-фраю, без него не обходится нежно любимый мною хумус (рецепт классического хумуса смотрите здесь) и баба-гануш, также я посыпаю им каши и добавляю в гранолы домашнего производства. Особую любовь я питаю к кунжутному маслу – приправляю им готовые блюда, а также гречку, булгур, рис и другие гарниры. Поговорим сегодня подробнее о том, что это за растение и в чем его польза.
Описание и происхождение
Кунжут – это травянистое одно- и многолетнее теплолюбивое растение семейства кунжутных (сезамовых). Слово «кунжут» родом из Персии (там оно звучало как «кунджат»), английский вариант sesame происходит от арабского simsim (кто не помнит сказку про Али Бабу и знаменитое «Сезам, откройся!»?), древнеегипетского semsent и коптского semsem и в целом переводится как «маслянистое растение» или «растительное масло». Семена этого растения, очень маленькие и плоские, имеют самый разный окрас – от белых до желтых, коричневых или даже черных. На вкус они сладковато-ореховые, причём, чем темнее семена, тем насыщеннее вкус; в обжаренном виде они особенно ароматны. То же можно сказать и о кунжутном масле: отжатое из сырых семян, оно имеет золотисто-желтый цвет и нежный ореховый вкус, из обжаренных семян масло получается более насыщенным по вкусу и красивого тёмно-коричневого цвета.
Кунжут настолько давно используется человечеством, что до сих пор неизвестно, где были открыты чудесные свойства этого растения: то ли в Африке, то ли в Индии. Видов кунжута насчитывается порядка 10, но самый популярный – индийский Sesamum indicum – вообще не встречается в диком состоянии, настолько давно он окультурен. Сейчас кунжут выращивают во многих регионах: в Индии, Африке, Иране, Судане, Израиле, Эфиопии, Мьянме (Бирме), Корее, Японии, Мексике и Америке.
Народы разных стран используют эти чудо-семена аж с III века до н.э. В Древней Греции и Риме с их помощью лечили различные заболевания, а также делали пасту из перемолотых семян кунжута и зиры на арабский манер и ели ее с хлебом. Древние вавилоняне называли кунжут пищей богов и использовали как один из компонентов «эликсира вечной молодости», еще они готовили из него пироги, вино и даже бренди. В Египте мололи семена в муку, а также применяли как лекарство, а китайцы делали из кунжутного масла светильники, а сажу после сгорания масла использовали как компонент для изготовления туши. В XVII – XVIII вв. с африканскими рабами кунжут был завезен в Америку и стал очень популярен в южных штатах.
Свойства кунжута
Кунжут – одно из самых полезных растений, открытых человеком. Чем же он так уникален? В первую очередь – широким спектром ненасыщенных жирных кислот: олеиновой, линоленовой, стеариновой, миристиновой, пальмитиновой, арахиновой и лигноцериновой, которые в совокупности занимают 60% объема семени. Данные вещества являются мощными антиоксидантами – то есть, помогают нам бороться со свободными радикалами, понижают уровень холестерина в крови и рассасывают жировые бляшки на стенках сосудов, участвуют в обмене веществ и выработке гормонов, обеспечивают процессы роста и предотвращают множество заболеваний, в том числе онкологических.
Семена богаты белком (до 20%), растворимыми углеводами (до 16%) и витаминами группы В (В1, В2, В6, В9), А, С, Е. В них содержится множество минералов (магний, цинк, фосфор, железо, бор, калий, кремний, ванадий, йод, марганец, кобальт) и большое количество кальция.
Кунжут – просто чемпион по кальцию: в 1 столовой ложке сырых семян может содержаться практически дневная норма кальция (до 90 мг) при суточной потребности в 1 грамм, это больше, чем в некоторых сортах сыра! Кунжут способствует регенерации клеток, улучшает состояние зрения, волос и ногтей, регулирует работу нервной системы и нормализует свертываемость крови, а также содержит фитоэстроген (растительный аналог женского полового гормона, снижение уровня которого начинается уже после 30 лет).
Употребление
Кунжут лучше всего использовать в пищу, предварительно ненадолго замочив его в чистой воде, так как полезные свойства любых семян и орехов наилучшим образом раскрываются при их замачивании. Кунжут рекомендуется тщательно пережевывать. Можно также слегка прокалить семена на сухой сковороде, но не зажаривать до черноты, потому что при сильной тепловой обработке ненасыщенные жирные кислоты имеют свойство разрушаться. То же касается и масла – жарить на нём не рекомендуется, лучше добавить 1-2 чайные ложки в готовое блюдо непосредственно перед подачей. При этом, кунжутное масло – одно из самых «стойких» в плане хранения: оно может не терять свои полезные качества до 8 лет.
При всём богатстве питательных свойств, кунжут имеет ряд особенностей, о которых надо помнить при его употреблении. Во-первых, как и все маслянистые культуры, он очень даже калориен: в среднем 570 ккал на 100 грамм. Поэтому, как и во многом другом, тут нужно соблюдать меру, особенно если вы хотите похудеть. При этом, скромное содержание насыщенных жиров и большое количество клетчатки всё же делают кунжут полезным продуктом для следящих за фигурой. Он улучшает пищеварение и перистальтику кишечника, а также помогает выведению токсинов из организма.
Во-вторых, так как кунжут имеет свойство сгущать кровь, людям с повышенной свёртываемостью крови, при наличии тромбоза, варикоза лучше не использовать кунжутное масло и ограничить употребление в пищу семян. Не полезен кунжут и при мочекаменной болезни.
В кулинарии кунжут применяется очень широко: в сладкой и несладкой выпечке, в салатах, овощных блюдах и закусках, в мясных и рыбных блюдах, и т.д. Из перемолотых семян делают пасту – тахини (или тхину), очень популярную в национальных кухнях Ближнего Востока. Самые известные рецепты с тахини – баба-гануш (закуска из баклажан) и хумус (закуска-намазка из нута).
Выбор и хранение
Так как полезнее всего сырые, необжаренные семечки, то я всегда покупаю их. При выборе семян я обращаю внимание на целостность упаковки. Семена должны быть сухие, немного глянцевые на вид и не слипшиеся. Если берете на развес, то проверьте семена на вкус – они не должны горчить.
Хранить семена лучше всего в плотно закрытом контейнере или банке, в холодильнике (до 3 месяцев) или в морозилке (до полугода). Для хранения кунжутного масла вполне подойдет дверца холодильника.
Комментарии: